Английская порода с немецким названием

Порода включает несколько разновидностей, отличающихся размером: вольфшпиц (кеесхонд), большой шпиц, средний шпиц, миниатюрный (малый) шпиц и той шпиц (померанский).

Предок современных шпицев - торфяная собака неолитического периода (Canis familiaris palustris Rutimeyer), останки которой археологи находят в залежах торфа пятитысячелетней давности: в свайных постройках Мюнхена, пещерах Бельгии, на побережье Ладожского озера, в различных районах Сибири и в других местах. Шпицеобразные собаки были известны ещё в древних государствах - Риме, Греции, Китае, но наибольшее распространение они получили на территории современной северной Европы - в Дании, Голландии, Германии, а также в странах Балтии.

В этих странах долгое время держали и разводили шпицев для физического труда - их использовали как тягловую силу, а также шпицы охотились, сторожили жилище и имущество хозяев, пасли скот. Поэтому длительное время шёл жёсткий отбор: уничтожались или гибли особи которые были агрессивны к хозяину, не выдерживали нагрузок во время охоты или несения охранной службы.

Применение шпицев в хозяйстве небогатыми людьми длилось достаточно долго, однако в XVIII веке собак этой породы заметило состоятельное сословие. Шпицы с этого времени - неизменный атрибут истинных леди; собак изображают на полотнах, а позже и фотографируют с их хозяйками. Естественно, такое внимание к породе со стороны знати заставляет заводчиков заниматься отбором собак по росту и весу в сторону миниатюризации, так что в скором времени возникают "комнатные" разновидности шпицев, в два-три раза меньше исходного варианта.

Первые представители немецких шпицев были привезены в Англию в XVII веке королевой Шарлоттой - бабушкой королевы Виктории, но не слишком заинтересовали любителей собак. Порода стала чрезвычайно популярной благодаря королеве Виктории, которая много лет посвятила работе по уменьшению размера немецкого шпица. Её усилиями в течение XIX века порода получает широкое распространение.

Тогда же в Германии, Голландии и в Англии занялись заводским разведением шпицев. Английские заводчики больше всего преуспели в выведении шпица определённого типа, отличающегося от его немецких предков меньшим размером и большим разнообразием окрасов. В 1870 году состоялось признание шпица Английским клубом собаководства. Первый стандарт Английского клуба датирован 1892 годом. Собаки именно английского разведения положили основу породе во всём мире.

В России в XVIII-XIX веках были популярны маленькие шпицы, которых состоятельные люди держали в качестве комнатных собачек.

Однако после Октябрьской революции взгляд на них изменился, их стали считать "буржуазными" собаками, и потому в скором времени они практически исчезли. Только в конце 1970-х годов, когда в СССР стали понемногу появляться собаки "непрактичных" пород, привезённые из разных стран, советские заводчики узнали о маленьких и симпатичных шпицах.

Рост популярности шпицев в России наблюдался с конца 1990-х годов. В это время ими начинают заниматься всерьёз, и успешно - в результате длительной племенной работы российские шпицы составляют нешуточную конкуренцию зарубежным собратьям. Собаки российских ведущих заводчиков - частые победители чемпионатов мира и Европы.

В настоящее время популярность шпица так высока, что, по информации Российской кинологической федерации (РКФ), именно они являются самой многочисленной породой в России.